Once you’ve worked on conjugating some of the most common French verbs like –ER, -IR, and –RE verb groups, it’s time to move on and explore more complex verb groups. Verbs that end in -OIR are a good place to continue your verb study.

Some of the verbs that end in -OIR rank in the top 10 most common French verbs, while others are very useful but may be less popular. This guide will take you through the most common -OIR verbs. You will learn meanings and a few common sayings along with conjugations of various levels from beginner to advanced.

The most common -OIR verbs and their meanings

-OIR Verb	Meaning
avoir	to have
voir	to see
vouloir	to want
pouvoir	to be able to
savoir	to know
devoir	to must/to have to OR to owe
recevoir	to receive
percevoir	to perceive, sense, detect OR to collect (money)
décevoir	to disappoint, to let someone down
concevoir	to devise, design, come up with OR to perceive, see, understand OR to conceive (children)
apercevoir	to glimpse, catch sight of, be aware of
s’apercevoir	to notice, realize
s’asseoir	to sit down
valoir	to cost, be worth, be valued at
falloir	to be needed, to have to/must do something
pleuvoir	to rain
mouvoir	to move
émouvoir	to move, touch, stir OR to disturb, upset, trouble
s’émouvoir	to be moved, touched, stirred OR to be disturbed, upset, or troubled

Avoir = to have

The verb avoir is one of the most common irregular verbs in French. It means “to have” and is a very important helping verb in French. It is also used with many other common expressions. Take a look:

With age:

J’ai quinze ans.
I am 15 years old. (Literally: I have 15 years.)

With body temperature:

Il a froid.
He is cold. (Literally: He has cold.)

With hunger/thirst:

Elles ont faim/soif.
They are hungry/thirsty. (Literally: They have hunger/thirst.)

With fear/shame:

Pierre a peur/honte.
Pierre is afraid/ashamed. (Literally: Pierre has fear/shame.)

(For more expressions using avoir, check out this article on avoir expressions.)

Avoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	ai	–	avais
Tu	as	aie	avais
Il/Elle/On	a	–	avait
Nous	avons	ayons	avions
Vous	avez	ayez	aviez
Ils/Elles	ont	–	avaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	aurai	aurais	aie
Tu	auras	aurais	aies
Il/Elle/On	aura	aurait	ait
Nous	aurons	aurions	ayons
Vous	aurez	auriez	ayez
Ils/Elles	auront	auraient	aient

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai eu	avais eu	aie eu
Tu	as eu	avais eu	aies eu
Il/Elle/On	a eu	avait eu	ait eu
Nous	avons eu	avions eu	ayons eu
Vous	avez eu	aviez eu	ayez eu
Ils/Elles	ont eu	avaient eu	aient eu

Voir = to see

Voir is also a common French verb that ends in -OIR. It means “to see”:

Je voudrais voir un film.
I would like to see a film.

A popular expression that English speakers use is “déjà vu.” Vu is the past participle of voir. This expression means “already seen” and is used when you feel like you’ve already experienced something in the past:

When I walked into the room, I experienced déjà vu. It was as if I had been there before.

Voir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	vois	–	voyais
Tu	vois	vois	voyais
Il/Elle/On	voit	–	voyait
Nous	voyons	voyons	voyions
Vous	voyez	voyez	voyiez
Ils/Elles	voient	–	voyaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	verrai	verrais	voie
Tu	verras	verrais	voies
Il/Elle/On	verra	verrait	voie
Nous	verrons	verrions	voyions
Vous	verrez	verriez	voyiez
Ils/Elles	verront	verraient	voient

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai vu	avais vu	aie vu
Tu	as vu	avais vu	aies vu
Il/Elle/On	a vu	avait vu	ait vu
Nous	avons vu	avions vu	ayons vu
Vous	avez vu	aviez vu	ayez vu
Ils/Elles	ont vu	avaient vu	aient vu

Vouloir = to want; Pouvoir = to be able to / can

The verbs vouloir (to want) and pouvoir (to be able to) have similar conjugations in the present tense.

Vouloir	Pouvoir
Je veux	Je peux
Tu veux	Tu peux
Il veut	Il peut
Nous voulons	Nous pouvons
Vous voulez	Vous pouvez
Ils veulent	Ils peuvent

They are also both used in the conditional tenses to be polite. Compare these:

Je veux un croissant.
I want a croissant.

Je voudrais un croissant.
I would like a croissant.

Tu peux me donner de l’argent?
Can you give me some money?

Tu pourrais me donner de l’argent?
Could you give me some money?

Vouloir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	veux	–	voulais
Tu	veux	veuille	voulais
Il/Elle/On	veut	–	voulait
Nous	voulons	voulons	voulions
Vous	voulez	voulez/veuillez	vouliez
Ils/Elles	veulent	–	voulaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	voudrai	voudrais	veuille
Tu	voudras	voudrais	veuilles
Il/Elle/On	voudra	voudrait	veuille
Nous	voudrons	voudrions	voulions
Vous	voudrez	voudriez	vouliez
Ils/Elles	voudront	voudraient	veuillent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai voulu	avais voulu	aie voulu
Tu	as voulu	avais voulu	aies voulu
Il/Elle/On	a voulu	avait voulu	ait voulu
Nous	avons voulu	avions voulu	ayons voulu
Vous	avez voulu	aviez voulu	ayez voulu
Ils/Elles	ont voulu	avaient voulu	aient voulu

For a more thorough look at the verb vouloir, see this guide on the conjugation of the verb vouloir.

Pouvoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	peux	– (pouvoir doesn’t have an impératif)	pouvais
Tu	peux	–	pouvais
Il/Elle/On	peut	–	pouvait
Nous	pouvons	–	pouvions
Vous	pouvez	–	pouviez
Ils/Elles	peuvent	–	pouvaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	pourrai	pourrais	puisse
Tu	pourras	pourrais	puisses
Il/Elle/On	pourra	pourrait	puisse
Nous	pourrons	pourrions	puissions
Vous	pourrez	pourriez	puissiez
Ils/Elles	pourront	pourraient	puissent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai pu	avais pu	aie pu
Tu	as pu	avais pu	aies pu
Il/Elle/On	a pu	avait pu	ait pu
Nous	avons pu	avions pu	ayons pu
Vous	avez pu	aviez pu	ayez pu
Ils/Elles	ont pu	avaient pu	aient pu

Savoir = to know

Savoir means “to know”. It is used when you want to express knowing a fact:

Je sais que tu habites en France.
I know that you live in France.

It is also used to express that you know how to do something. In this case it would be followed by a verb:

Robert et Sylvie savent danser le tango.
Robert and Sylvie know how to dance the tango.

Savoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	sais	–	savais
Tu	sais	sache	savais
Il/Elle/On	sait	–	savait
Nous	savons	sachons	savions
Vous	savez	sachez	saviez
Ils/Elles	savent	–	savaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	saurai	saurais	sache
Tu	sauras	saurais	saches
Il/Elle/On	saura	saurait	sache
Nous	saurons	saurions	sachions
Vous	saurez	sauriez	sachiez
Ils/Elles	sauront	sauraient	sachent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai su	avais su	aie su
Tu	as su	avais su	aies su
Il/Elle/On	a su	avait su	ait su
Nous	avons su	avions su	ayons su
Vous	avez su	aviez su	ayez su
Ils/Elles	ont su	avaient su	aient su

Devoir = to must / to have to / to owe

Devoir is a common French verb. It usually means “to must ”or “to have to”, but it can also be used to mean “to owe”.

Je dois étudier ce soir.
I must study tonight.

Tu me dois de l’argent.
You owe me some money.

Devoir can also be used in the conditional tense to convey the meaning “should.”

Tu devrais aller à l’école.
You should go to school.

Devoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	dois	–	devais
Tu	dois	dois	devais
Il/Elle/On	doit	–	devait
Nous	devons	devons	devions
Vous	devez	devez	deviez
Ils/Elles	doivent	–	devaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	devrai	devrais	doive
Tu	devras	devrais	doives
Il/Elle/On	devra	devrait	doive
Nous	devrons	devrions	devions
Vous	devrez	devriez	deviez
Ils/Elles	devront	devraient	doivent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai dû	avais dû	aie dû
Tu	as dû	avais dû	aies dû
Il/Elle/On	a dû	avait dû	ait dû
Nous	avons dû	avions dû	ayons dû
Vous	avez dû	aviez dû	ayez dû
Ils/Elles	ont dû	avaient dû	aient dû

Verbs ending with –cevoir: Décevoir, Recevoir, Concevoir, Percevoir, Apercevoir

Within the list of -OIR verbs, there is a family of verbs that end with –CEVOIR. These verbs include: décevoir (to disappoint), recevoir (to receive), concevoir (to conceive), percevoir (to perceive), and apercevoir (to glimpse.)

These verbs follow a very similar conjugation pattern in all of their tenses. The example given below is recevoir. The other verbs in this list conjugate the same way; just change the letters that come before –CEVOIR. (Je reçois, je déçois, etc.)

Recevoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	reçois	–	recevais
Tu	reçois	reçois	recevais
Il/Elle/On	reçoit	–	recevait
Nous	recevons	recevons	recevions
Vous	recevez	recevez	receviez
Ils/Elles	reçoivent	–	recevaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	recevrai	recevrais	reçoive
Tu	recevras	recevrais	reçoives
Il/Elle/On	recevra	recevrait	reçoive
Nous	recevrons	recevrions	recevions
Vous	recevrez	recevriez	receviez
Ils/Elles	recevront	recevraient	reçoivent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai reçu	avais reçu	aie reçu
Tu	as reçu	avais reçu	aies reçu
Il/Elle/On	a reçu	avait reçu	ait reçu
Nous	avons reçu	avions reçu	ayons reçu
Vous	avez reçu	aviez reçu	ayez reçu
Ils/Elles	ont reçu	avaient reçu	aient reçu

**NOTE: s’apercevoir is a reflexive verb that follows this –CEVOIR conjugation pattern but is always conjugated with reflexive pronouns and always uses the verb être as its helping verb in compound past tenses. (See s’asseoir below for an example of a reflexive -OIR verb.)

S’asseoir = to sit down

This verb, s’asseoir, is often used in French classes by teachers to tell students to sit down. Asseyez-vous is the command form “sit down.” S’asseoir is a reflexive verb, so it is always conjugated with reflexive pronouns and always uses être as its helping verb in compound past tenses.

(Need some review of reflexive verbs? Check out this article: Reflexive Verbs.)

S’asseoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	m’asseids	–	m’asseyais
Tu	t’asseids	assieds-toi	t’asseyais
Il/Elle/On	s’asseid	–	s’asseyait
Nous	nous asseyons	asseyons-nous	nous asseyions
Vous	vous asseyez	asseyez-vous	vous asseyiez
Ils/Elles	s’asseyent	–	s’asseyaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	m’assiérai	m’assiérais	m’asseye
Tu	t’assiéras	t’assiérais	t’asseyes
Il/Elle/On	s’assiéra	s’assiérait	s’asseye
Nous	nous assiérons	nous assiérions	nous asseyions
Vous	vous assiérez	vous assiériez	vous asseyions
Ils/Elles	s’assiéront	s’assiéraient	s’asseyent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	me suis assis	m’étais assis	me sois assis
Tu	t’es assis	t’étais assis	te sois assis
Il/Elle/On	s’est assis	s’était assis	se soit assis
Nous	nous sommes assis	nous étions assis	nous soyons assis
Vous	vous êtes assis	vous étiez assis	vous soyez assis
Ils/Elles	se sont assis	s’étaient assis	se soient assis

Valoir = to cost / to be worth

Valoir is an important verb for shopping and finances. It means “to cost” or “to be worth”.

Cette voiture vaut cher.
This car is worth a lot. (It’s expensive.)

A common expression is Ça vaut la peine which means “it’s worth the effort to do something”.

Ça vaut la peine de visiter le musée.
It’s worth the effort to visit the museum.

Valoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	vaux	–	valais
Tu	vaux	vaux	valais
Il/Elle/On	vaut	–	valait
Nous	valons	valons	valions
Vous	valez	valez	valiez
Ils/Elles	valent	–	valaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	vaudrai	vaudrais	vaille
Tu	vaudras	vaudrais	vailles
Il/Elle/On	vaudra	vaudrait	vaille
Nous	vaudrons	vaudrions	valions
Vous	vaudrez	vaudriez	valiez
Ils/Elles	vaudront	vaudraient	vaillent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai valu	avais valu	aie valu
Tu	as valu	avais valu	aies valu
Il/Elle/On	a valu	avait valu	ait valu
Nous	avons valu	avions valu	ayons valu
Vous	avez valu	aviez valu	ayez valu
Ils/Elles	ont valu	avaient valu	aient valu

Falloir = to be needed / to have to do something; Pleuvoir = to rain

Falloir (to be needed/to have to do something) and pleuvoir (to rain) are very common -OIR verbs. They are both unique because they are only conjugated in the il form of the verb.

Il pleut.
It’s raining.

Il faut étudier ce soir.
It is necessary to study tonight.

Falloir and pleuvoir conjugation

	Falloir	Pleuvoir
Le présent	Il faut	Il pleut
L’imparfait	Il fallait	Il pleuvait
Le futur	Il faudra	Il pleuvra
Le conditionnel	Il faudrait	Il pleuvrait
Le subjonctif	Il faille	Il pleuve
Le passé composé	Il a fallu	Il a plu
Le plus-que-parfait	Il avait fallu	Il avait plu
Le passé du subjonctif	Il ait fallu	Il ait plu

Mouvoir = to move; Émouvoir = to move/touch/stir; S’émouvoir = to be moved/touched/stirred

Within the list of -OIR verbs, you will find a group that is based on the verb mouvoir (to move). All of these verbs are conjugated in a similar pattern with the additional prefixes added at the start of the conjugations.

Émouvoir (to move/touch/stir) is conjugated exactly the same with the additional “é” at the beginning of each conjugation. S’émouvoir (to be moved/touched/stirred) is a reflexive verb. You must add a reflexive pronoun before each conjugation and use être as its helping verb in all compound past tenses (see s’asseoir above for an example of a reflexive verb.)

Mouvoir conjugation

Les sujets	Le présent	L’impératif	L’imparfait
Je (J’)	meus	–	mouvais
Tu	meus	meus	mouvais
Il/Elle/On	meut	–	mouvait
Nous	mouvons	mouvons	mouvions
Vous	mouvez	mouvez	mouviez
Ils/Elles	meuvent	–	mouvaient

Les sujets	Le futur	Le conditionnel	Le subjonctif
Je (J’)	mouvrai	mouvrais	meuve
Tu	mouvras	mouvrais	meuves
Il/Elle/On	mouvra	mouvrait	meuve
Nous	mouvrons	mouvrions	mouvions
Vous	mouvrez	mouvriez	mouviez
Ils/Elles	mouvront	mouvraient	meuvent

Les sujets	Le passé composé	Le plus-que-parfait	Le passé du subjonctif
Je (J’)	ai mû	avais mû	aie mû
Tu	as mû	avais mû	aies mû
Il/Elle/On	a mû	avait mû	ait mû
Nous	avons mû	avions mû	ayons mû
Vous	avez mû	aviez mû	ayez mû
Ils/Elles	ont mû	avaient mû	aient mû

After all of this -OIR verb conjugation review, you’re ready to put it into practice!

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